Access Advance LLC anunció el día de hoy que la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts desestimó una demanda que presentó Roku Inc. con el fin de obligar a la Corte a fijar una tasa de regalías que sea global justa, razonable y no discriminatoria (FRAND, por sus siglas en inglés) para el consorcio de patentes HEVC Advance. El juez Richard G. Stearns determinó que su tribunal “carece de jurisdicción para determinar” una tasa de regalías FRAND global y señaló además que “las patentes estadounidenses constituyen solo una fracción de una cartera que es aún más amplia”. La Corte concluyó además que su “opinión sobre la tasa de regalías adecuada sería meramente consultiva”; algo que está prohibido por la legislación estadounidense.
La Corte refuerza los límites de la intervención judicial
En el mes de diciembre de 2024, Roku demandó a Access Advance LLC, junto con los licenciantes del consorcio de patentes Dolby Laboratories Inc. y Sun Patent Trust, en el distrito de Massachusetts, para obtener una resolución judicial sobre si alguna de las numerosas ofertas que los demandados hicieron a Roku para tres licencias independientes de carteras de patentes globales, incluido el consorcio de patentes HEVC Advance, que contiene más de 27 500 patentes propiedad de docenas de terceros ajenos al litigio y emitidas en 117 países y territorios diferentes, era FRAND y, en caso contrario, establecer una tarifa FRAND a nivel mundial. La demanda que presentó Roku en Massachusetts planteó cuestiones que ya llevaban meses pendientes en tres casos que involucraban a los mismos licenciantes ante el Tribunal Unificado de Patentes Europeo (“UPC”, por sus siglas en inglés) en Alemania. Al solicitar una segunda opinión al Tribunal Federal de Massachusetts, Roku intentó eludir la resolución del UPC sobre estas mismas cuestiones, buscar el foro más favorable para abordar disputas iguales o similares en múltiples jurisdicciones y obtener del Tribunal Federal de Massachusetts una opinión sobre los términos de la licencia.
En su auto desestimando la demanda, el juez Stearns determinó que el tribunal no tiene competencia para fijar una tasa FRAND global, tal y como solicitaba Roku. La desestimación también excluye de forma efectiva cualquier conflicto entre la demanda de Massachusetts y las acciones de la UPC que ya están en marcha en Europa.
Implicaciones estratégicas para la industria
La desestimación indica a los posibles licenciatarios que el estado de derecho es importante y que los litigios no son una herramienta para eludir las negociaciones de licencia de buena fe. Refuerza la idea de que las patentes son territoriales y que los tribunales estadounidenses no pueden utilizarse como vehículo para fijar, de manera unilateral, tasas de regalías FRAND globales para patentes que no son propiedad de las partes en lugar de negociar.
“Se trata de una sentencia importante que confirma lo que sabemos desde hace tiempo sobre las complejidades de las licencias de patentes a nivel mundial”, afirmó John Kinton, director jurídico de Access Advance. “Agradecemos que la corte haya tenido en cuenta las dificultades jurisdiccionales que plantea el tratamiento de carteras de patentes que abarcan más de cien países e involucran a docenas de titulares de patentes que no son parte en el litigio”.
La decisión sobre Roku es coherente con las decisiones que se tomaron hasta la fecha en el litigio en curso en el Reino Unido, donde Tesla está apelando la confirmación por parte del Tribunal de Apelación del Reino Unido de la denegación por parte del Tribunal de Patentes del Reino Unido del intento de Tesla de obtener tarifas FRAND a nivel mundial para el consorcio de patentes Avanci, que no posee ninguna patente en el Reino Unido.
La decisión se suma a un número cada vez mayor de casos en los que los tribunales nacionales se muestran reacios a fijar tarifas FRAND a nivel mundial sin el acuerdo de las partes. Se espera que esto mantenga la estabilidad en las licencias de patentes esenciales para las normas y fomente la participación de buena fe en las negociaciones de licencias de consorcios de SEP.
Acerca de Access Advance: Access Advance LLC es una empresa independiente que se dedica a la administración de licencias y se creó para liderar el desarrollo, la administración y la gestión de consorcios de patentes para la concesión de licencias de patentes esenciales de las tecnologías de códecs de vídeo más importantes. Access Advance ofrece un mecanismo de concesión de licencias transparente y eficiente, tanto para los titulares de patentes como para sus usuarios.
Access Advance gestiona y administra el consorcio de patentes HEVC Advance, que concede licencias para más de 27 500 patentes esenciales para la tecnología H.265/HEVC, y el consorcio de patentes VVC Advance, que concede licencias para patentes esenciales para la tecnología VVC/H.266. El acuerdo “Multi-Codec Bridging Agreement” de la empresa ofrece a los licenciatarios elegibles una estructura de tarifas de regalías única con descuento para los licenciatarios que participan tanto en el consorcio HEVC Advance como en el VVC Advance. Además, Access Advance ofrece el VDP Pool, una solución integral de concesión de licencias para servicios de streaming de video que cubre los códecs HEVC, VVC, VP9 y AV1. Para obtener más información, visite: www.accessadvance.com.
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