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HELSINKI, 23 de junio de 2025
HELSINKI, 23 de junio de 2025 /PRNewswire/ — Una nueva investigación presentada hoy en el Congreso de la Academia Europea de Neurología (EAN) de 2025 revela que las pesadillas frecuentes se asocian con un envejecimiento biológico significativamente acelerado y un aumento de más del triple en el riesgo de muerte prematura. Este estudio es el primero en demostrar que las pesadillas predicen de forma independiente un envejecimiento biológico más rápido y una mortalidad más temprana, incluso después de tener en cuenta otros problemas de salud.
Dirigido por el Dr. Abidemi Otaiku del Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido y el Imperial College de Londres, el estudio analizó datos de 2.429 niños de 8 a 10 años y 183.012 adultos de 26 a 86 años en seis cohortes de población a largo plazo.
La frecuencia de las pesadillas en adultos fue autoinformada al inicio del estudio, con participantes seguidos hasta por 19 años. Para los niños, la frecuencia de las pesadillas fue informada por sus padres al comienzo del estudio.
Los resultados mostraron que los adultos que informaron pesadillas semanales tenían más de tres veces más probabilidades de morir prematuramente (antes de los 70 años) en comparación con aquellos que rara vez o nunca experimentaron pesadillas. Los niños y adultos con pesadillas más frecuentes también mostraron un envejecimiento biológico más rápido, lo que representó aproximadamente el 40 % del mayor riesgo de mortalidad.
En particular, se descubrió que las pesadillas semanales eran un predictor más fuerte de muerte prematura que otros factores de riesgo establecidos, como el tabaquismo, la obesidad, la mala alimentación y la baja actividad física.
“Nuestros cerebros dormidos no pueden distinguir los sueños de la realidad”, explicó el Dr. Otaiku. “Es por eso que las pesadillas a menudo nos despiertan sudando, jadeando y con el corazón latiendo con fuerza, porque nuestra respuesta de lucha o huida se ha activado. Esta reacción de estrés puede ser incluso más intensa que cualquier cosa que experimentemos mientras estamos despiertos “.
Continuó: “Las pesadillas conducen a elevaciones prolongadas de cortisol, una hormona del estrés estrechamente relacionada con un envejecimiento celular más rápido. Para aquellos que experimentan pesadillas con frecuencia, este estrés acumulativo puede afectar significativamente el proceso de envejecimiento. Además, las pesadillas alteran tanto la calidad como la duración del sueño, lo que perjudica la restauración y reparación celular esencial del cuerpo durante la noche. Los efectos combinados del estrés crónico y la interrupción del sueño probablemente contribuyan al envejecimiento acelerado de nuestras células y cuerpos “.
La asociación entre las pesadillas frecuentes y el envejecimiento acelerado se mantuvo constante en todas las edades, sexos, etnias y estados de salud mental, lo que indica un efecto universal. Incluso las pesadillas mensuales se vincularon con un envejecimiento más rápido y una mayor mortalidad en comparación con las pesadillas raras o nulas, enfatizando la importancia de reducir la frecuencia de las pesadillas en toda la población.
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FUENTE European Academy of Neurology (EAN) Congress
